Les Namibiens se rendront aux urnes mercredi pour élire un nouveau président et des membres de l’Assemblée nationale dans un scrutin qui, selon les experts, pourrait être le plus disputé depuis l’indépendance du pays en 1990. Netumbo Nandi-Ndaitwah, âgée de 72 ans, l’actuelle vice-présidente, se présente comme la candidate de l’Organisation du peuple du Sud-Ouest africain (Swapo), au pouvoir depuis 34 ans.
Au moins 1,4 million de personnes, soit environ la moitié de la population, se sont inscrites pour voter aux élections, et 15 partis politiques se présentent à la présidence et aux sièges à l’Assemblée nationale. Les résultats des élections anticipées spéciales organisées pour les missions étrangères, les marins et les services de sécurité de la Namibie, annoncés par la Commission électorale de Namibie ce mois-ci, indiquent que Nandi-Ndaitwah et son parti, l’Organisation du peuple du Sud-Ouest africain, ou SWAPO, sont en tête.
La SWAPO gouverne ce pays d’Afrique du Sud-Ouest depuis son indépendance du gouvernement minoritaire de l’apartheid d’Afrique du Sud en 1990. Mais en 2019, le parti a perdu sa majorité des deux tiers à l’Assemblée nationale pour la première fois depuis 1994. Ses piètres résultats électoraux ont été largement attribués à des allégations de corruption et de blanchiment d’argent dans le secteur de la pêche namibien. Deux ministres du gouvernement ont été arrêtés et des hommes d’affaires liés à ces ministres ont également été condamnés et emprisonnés.
L’analyste politique Henning Melber, professeur à l’Université de Pretoria et à l’Université de l’État Libre, estime que la SWAPO et Nandi-Ndaitwah doivent prendre les résultats des élections de 2019 comme un avertissement, même s’ils semblent favoris pour remporter les élections. Melber a déclaré que le parti doit attirer le soutien des jeunes électeurs qui ne se sentent pas liés à l’histoire des luttes de libération du parti, un défi également partagé par d’autres anciens mouvements de libération africains, tels que le Congrès national africain d’Afrique du Sud.
« Il semble qu’il n’y ait aucun moyen de revenir en arrière pour regagner cette domination. Le processus d’érosion de la légitimité en tant qu’ancien mouvement de libération a trop progressé », a-t-il déclaré. Il a ajouté que les « nés libres », un terme désignant les enfants nés après la libération de leur pays, ne voteront pas en fonction de leurs émotions comme l’ont fait les générations plus âgées, mais le feront en fonction de leurs résultats et de leur gouvernance.
Nandi-Ndaitwah, 72 ans, a promis de créer davantage d’emplois et de s’attaquer au taux de chômage de 20 % des jeunes et des diplômés. Elle s’est engagée à dépenser environ 85 milliards de dollars namibiens (4,7 milliards de dollars) au cours des cinq prochaines années pour créer plus de 500 000 emplois, un objectif que ses détracteurs jugent irréaliste.
