Battus au bout de la soirée par l’Égypte, jeudi 3 février en demi-finale de la CAN 2022 (0-0, 3 tirs au but à 1), les Lions indomptables sont apparus très marqués après la rencontre. Leur rêve de remporter ce titre sur leur terre s’est effondré après une séance de tirs au but pénible.
Le Cameroun ne succédera pas à… l’Égypte. En 2006, les Pharaons remportaient la CAN qui se jouait sur leur sol. Les Lions indomptables rêvaient de devenir la première équipe à réitérer cette performance depuis 16 ans, avec cette CAN 2022 joué à domicile. Mais il n’en sera rien, car au terme d’une soirée stressante de Yaoundé, le Cameroun a été éliminé en demi-finale par… l’Égypte.
S’ils étaient arrivés au stade d’Olembé en chantant et en dansant, les Camerounais de l’entraîneur Toni Conceiçao en sont repartis têtes basses, l’esprit tourmenté. « Quand tu es si proche de la finale, ça fait mal », a confié Eric Maxim Choupo-Moting, qui n’a pas utilisé par le sélectionneur durant les 120 minutes de jeu précédant les tirs au but.
Dans un stade d’Olembe quasiment acquis à leur cause, les Lions Indomptables ont douté. Face à l’Egypte, son premier gros test dans le tournoi, le Cameroun n’est pas parvenu à trouver la faille. La preuve : sa paire d’attaquants, composée du capitaine Vincent Aboubakar et de Karl Toko-Ekambi, onze buts à eux deux dans cette CAN, est restée muette pour la première fois de la compétition.
Gabaski, héros du peuple égyptien
En face, l’Egypte a géré la rencontre du début à la fin. Si Mohamed Salah ne s’est certes pas montré aussi tranchant que lors des précédentes rencontres, la défense a réalisé un gros travail, contraignant le Cameroun à se rendre aux tirs au but.
Une séance dominée de bout en bout par les Pharaons, le gardien Gabaski stoppant les tentatives de Harold Moukoudi et de James-Léa Siliki, tandis que Clinton N’Jie a tiré à côté. L’Egypte s’impose 3-1 aux tirs au but et rejoint ainsi le Sénégal en finale.
Le rêve brisé des supporters camerounais
Du côté des supporters camerounais, la déception était bien évidemment grande. En effet, si les Lions Indomptables ont déjà remporté la CAN à cinq reprises, ils ne l’ont jamais gagnée à domicile, comme l’explique cette supportrice :
“Je suis très déçue, la CAN est sucrée, on voulait que ça reste au Cameroun. Et puis, le président Samuel Eto’o, comme il est le nouveau président de la FECAFOOT, on voudrait qu’il remporte la coupe“, dit-elle, la voix brisée après avoir passé la soirée à encourager les Lions Indomptables. “Je suis déçue aussi pour le Cameroun parce qu’à tout prix, on a voulu avoir cette coupe, malheureusement on ne peut pas. On a voulu avoir la sixième étoile mais on n’a pas pu.“
Un technicien local plutôt qu’un étranger ?
Pour cet autre supporter, il aurait fallu faire confiance à un entraîneur local plutôt qu’au Portugais Antonio Conceição:
“Nous pensons simplement qu’il y a eu un mauvais management de l’équipe. Et c’est le lieu de dire qu’au Cameroun, nous devons apprendre à faire ce qu’on fait au Sénégal, c’est-à-dire faire confiance aux anciennes gloires. Quand je vois ce qu’Aliou Cissé fait au Sénégal, quand je constate que le coach burkinabè est Burkinabè, j’ai le regret de constater qu’on fait confiance aux Blancs inutiles“, martèle-t-il. “Parce que la défaite du Cameroun à l’heure actuelle incombe totalement au coach qui n’a rien compris à ce qu’il fallait faire.“
Le Cameroun affrontera donc le Burkina Faso demain pour la 3è place. Quant à l’Egypte, elle tentera d’aller chercher sa huitième couronne continentale.