Le président russe Vladimir Poutine a présenté jeudi ses excuses au premier ministre israélien Naftali Bennett pour les propos de son chef de la diplomatie Sergueï Lavrov, qui avait affirmé qu’Adolf Hitler avait du «sang juif», selon un communiqué du bureau de M. Bennett.
Une déclaration du bureau du Premier ministre israélien a noté que les deux dirigeants avaient « discuté des remarques du ministre russe des Affaires étrangères Lavrov » lors d’un appel téléphonique. « Le Premier ministre a accepté les excuses du président Poutine pour les remarques de Lavrov et l’a remercié d’avoir clarifié son attitude envers le peuple juif et la mémoire de l’Holocauste », indique le communiqué.
Dans une interview à la télévision italienne le week-end dernier, Lavrov a répété l’insistance du gouvernement russe sur le fait que l’Ukraine est gouvernée par des néonazis, malgré le fait que le président Volodymyr Zelensky soit juif. « Comment peut-il y avoir du nazisme en Ukraine s’il est juif ? Je peux me tromper, mais Adolf Hitler avait aussi du sang juif », a déclaré Lavrov. « Cela ne veut absolument rien dire. Le peuple juif sage dit que les antisémites les plus ardents sont généralement des juifs.
Les commentaires ont généré un tollé en Israël et dans le monde, Bennett disant au régime russe que « l’utilisation de l’Holocauste du peuple juif comme outil politique doit cesser immédiatement », et le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid qualifiant les propos de Lavrov d’ »impardonnables et scandaleux ».
Cependant, la déclaration israélienne de jeudi ne citait pas directement les excuses de Poutine, tandis qu’une lecture du Kremlin de l’appel téléphonique ne faisait aucune mention d’excuses, soulignant plutôt que la Russie et Israël partageaient le même engagement à préserver la mémoire de l’Holocauste.
La déclaration russe a également souligné le prochain « Jour de la Victoire » lundi, qui marque la victoire des Alliés sur l’Allemagne nazie en 1945. On s’attend à ce que Poutine utilise le 9 mai comme une opportunité de propagande, peut-être en déclarant la victoire en Ukraine. « Vladimir Poutine et Naftali Bennett ont souligné la signification particulière de cette date pour les peuples des deux pays, qui préservent soigneusement la vérité historique sur les événements de ces années et honorent la mémoire de tous les morts, y compris les victimes de l’Holocauste », a déclaré le Russe. déclaration dit.
« Le président de la Russie a rappelé que sur les six millions de Juifs torturés dans les ghettos et les camps de concentration, tués par les nazis lors d’opérations punitives, 40 % étaient des citoyens de l’URSS, et a demandé de transmettre des vœux de santé et de bien-être aux vétérans. vivant en Israël », a ajouté le communiqué russe.
Poutine aurait félicité Bennett à l’occasion du jour de l’indépendance d’Israël, qui est tombé jeudi. « Un intérêt mutuel a été exprimé pour le développement ultérieur des relations amicales russo-israéliennes et le maintien de contacts utiles entre les dirigeants des deux pays », poursuit le communiqué.
La position apparemment conciliante de Poutine envers Israël intervient à la fin d’une semaine au cours de laquelle les représentants russes ont intensifié leurs critiques sur la position de Jérusalem envers l’Ukraine. Mercredi, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a accusé Israël d’envoyer des mercenaires pour combattre « au coude à coude » avec des volontaires de la milice d’extrême droite en Ukraine.